In een tijd waarin schermtijd het wint van buitenspelen en creativiteit vaak wordt ingekaderd door apps en algoritmes, slaan LEGO en Nike de handen ineen voor een project dat verrassend concreet én idealistisch is. Geen nostalgische samenwerking voor de likes, maar een speelse oproep: bouwen en bewegen horen bij elkaar.
Spelen als serieuze zaak
De samenwerking tussen LEGO en Nike is meer dan een productlancering. De campagne schuurt tegen activisme aan: samen roepen deze grote, invloedrijke merken namelijk op tot een wereld waarin spelen net zo vanzelfsprekend is als leren. Niet geheel toevallig hebben beide bedrijven zich verbonden aan de campagne om 11 juni uit te roepen tot International Day of Play – inmiddels erkend door de Verenigde Naties.
Met evenementen in onder meer Londen, Californië en Shanghai wordt die oproep tastbaar. In LEGOLAND® California Resort bouwt Nike een tijdelijke Play Arena waarin kinderen hun eigen minibasketbalshirts ontwerpen, LEGO-ruilkaarten maken en driepunters gooien. In Londen draait het om voetbal en zelfvertrouwen voor meisjes. In China ligt de nadruk op duurzame speelplekken van gerecyclede schoenen.
Nike-medewerkers wereldwijd worden actief betrokken via coachtrainingen en lokale sportdagen, waarmee het sportmerk spel letterlijk en figuurlijk terugbrengt in zijn community’s. Deze inzet sluit aan bij de bredere belofte van Nike om wereldwijd 100 sportvelden met gerecycled materiaal aan te leggen.
Sneakers met LEGO-noppen
De samenwerking tussen LEGO en Nike krijgt deze zomer een tastbare vorm in twee opvallende productlanceringen, die het beste van deze twee merken vertegenwoordigen: een kindersneaker en een bouwset. Beide zijn meer dan gadgets of hebbedingen. Ze vertalen het gezamenlijke verhaal van beweging en verbeelding naar iets wat je kunt dragen of bouwen – en vooral: mee kunt spelen. Het ene product richt zich op het schoolplein, het andere op de salontafel, maar ze delen dezelfde speelse geest.
Nike Air Max Dn x LEGO kindersneaker (vanaf 1 augustus)
Deze nieuwe variant van Nike’s Air Max Dn is ontworpen met kinderen in gedachten, maar mist niets aan flair of techniek. De kleurstelling – overwegend geel met blauwe en rode accenten – is rechtstreeks geïnspireerd op de klassieke LEGO-blokken. De zool is holografisch en opvallend gelaagd, met een reliëf dat doet denken aan de bekende LEGO-noppen. Binnenin zit Nike’s Dynamic Air-technologie: een innovatief dempingssysteem met vier luchtpods die meebewegen met elke stap, speciaal afgestemd op jonge, actieve voeten.
Wat deze sneaker echt bijzonder maakt, is de mate waarin hij spelen letterlijk en figuurlijk ondersteunt. Hij is licht, veerkrachtig en opvallend stevig, ontworpen voor kinderen die rennen, springen en zich niet laten tegenhouden door een plensbui of een hobbelige stoep. Het design voelt speels aan, zonder kinderachtig te worden – en dat is precies waar deze samenwerking voor staat.
LEGO Nike Dunk bouwset (vanaf 1 juli)
Voor oudere LEGO-fans, sneakerheads en verzamelaars is er de LEGO Nike Dunk Low-set: een gedetailleerd bouwpakket van 1180 stenen waarmee je een volledige schoen op schaal bouwt – compleet met veters, textuurelementen en zelfs een draaibare miniversie van een basketbalveld. De set bevat ook subtiele verwijzingen naar het Dunk-icoon, inclusief de kenmerkende Swoosh, een LEGO-variant van de ‘Dunk’ slogan en verborgen opbergvakjes voor kleine items zoals accessoires of (denkbeeldige) kampioensringen.
Opvallend is hoe nauwgezet de materialen en vormen uit de sneakercultuur zijn vertaald naar LEGO-stenen. Zelfs de zoolstructuur en de ‘bouwnaad’ tussen de panelen kloppen. De set is ontworpen voor bouwers vanaf tien jaar, maar zal juist bij volwassenen in de smaak vallen vanwege de combinatie van esthetiek, nostalgie en technische bouwuitdaging. Het is geen speelgoed in de klassieke zin, maar een verzamelobject dat ook prima staat op een plank naast echte sneakers.
Van Beaverton tot Shanghai
Wat opvalt aan deze samenwerking is hoe coherent de missie is uitgewerkt. Nike brengt zijn sportieve ‘Just Do It’-ethos, LEGO zijn systematische creativiteit. Beiden delen de overtuiging dat spel de basis legt voor zelfvertrouwen, samenwerking en fysieke gezondheid. A’ja Wilson, drievoudig WNBA MVP en Nike-atleet, vat het treffend samen: “LEGO en sport hebben me geholpen creatief te denken, ook buiten het veld.”
De campagne heeft ook een interne component: medewerkers van Nike krijgen training om jeugdcoaches te worden, en zetten die vaardigheden direct in tijdens community-events. In Shanghai verrijst deze herfst een speelplaats gemaakt van oude schoenen – onderdeel van Nike’s belofte om in Groot-China honderd sportvelden te realiseren.
Geen gimmick, maar een speelveld dat uitnodigt tot actie en creativiteit
Er zijn genoeg voorbeelden van merkensamenwerkingen die leunen op nostalgie of hype. Deze voelt anders. LEGO en Nike bouwen niet alleen producten, maar een gedeeld verhaal – over spelen als levenshouding, over fysieke en mentale ruimte maken voor kinderen in een overvolle wereld.
En ja, de Air Max Dn ziet er gewoon heel goed uit. Natuurlijk. Net zoals we nu al kunnen voorspellen dat de LEGO Dunk een verzamelobject zal worden. Maar het meest opvallend aan deze samenwerking is misschien wel hoe vanzelfsprekend het voelt: natuurlijk passen sport en bouwen bij elkaar. Natuurlijk is spelen geen bijzaak.
Wees de eerste om te reageren